Kwitnące zdrowie

Kwiaty nie są już tylko ozdobą, ale pełnoprawnym składnikiem wielu dań. Nie tylko pięknie wyglądają, lecz także mają liczne właściwości prozdrowotne. Zawierają witaminy, zwłaszcza A, C i E, a także przeciwutleniacze, które wspomagają odporność i opóźniają proces starzenia. Niektóre gatunki, jak lawenda czy rumianek, mają właściwości uspokajające, a nagietek działa przeciwzapalnie. Natomiast fiołek i róża oczyszczają organizm. Co więcej, kwiaty są niskokaloryczne, więc mogą być doskonałym dodatkiem do lekkiej, wiosennej diety. Ich naturalny aromat pozwala ograniczyć użycie soli i cukru, czyniąc potrawy delikatniejszymi, ale pełnymi smaku. Wprowadzają na talerz kolor, zapach i oryginalność.

Smak zamknięty w płatkach

Do najpopularniejszych kwiatów, po które sięgają amatorzy gotowania należą róże, których płatki mają słodki smak i świetnie pasują do deserów, naleśników czy herbat. W zależności od odmiany mają nuty cytrusowe, owocowe lub miodowe. Nagietek ma lekko pikantny aromat i piękny, pomarańczowy kolor. Idealnie nadaje się do ryżu czy masła ziołowego. Ma on również właściwości przeciwzapalne i wspomaga gojenie ran. Chaber bławatek używany jest w formie surowej oraz suszonej do sałatek czy dekoracji. Można też przygotować z niego soki. Doskonale nadaje się do zabarwienia napoi, wódek czy likierów, nadając im niebieski kolor. Bratki i fiołki są delikatne i często służą do ozdabiania ciast i sałatek. Mają one smak podobny do smaku sałaty. Koniczyna łąkowa wykorzystywana jest jako składnik sałatek. Można je też smażyć w cieście. Mniszek pospolity jest doskonałym składnikiem syropów. Lawenda ma intensywny zapach i świetnie komponuje się z miodem czy cytryną. W kuchni śródziemnomorskiej popularne są też kwiaty cukinii, które można faszerować i smażyć.

Nie wszystkie są jadalne

Należy pamiętać, że nie wszystkie kwiaty są bezpieczne. Konwalia czy naparstnica, są trujące. Dlatego najlepiej używać tylko tych, które są oznaczone jako jadalne. Kwiaty z kwiaciarni nie nadają się do jedzenia, bo często są pryskane chemikaliami. Nie powinno się również używać kwiatów rosnących przy drogach. Najlepiej zbierać je z własnego ogrodu lub kupować w ekologicznych gospodarstwach. Kwiaty należy zbierać rano, kiedy są świeże i pełne aromatu. Przed użyciem trzeba je opłukać i osuszyć. Najczęściej wykorzystuje się same płatki, bez pręcików i słupków, które mogą mieć gorzki smak. Początkujący kucharze powinni zaczynać od niewielkich ilości. Niektóre kwiaty mają bardzo intensywny aromat i mogą zdominować potrawę. Warto eksperymentować, łącząc różne kolory i zapachy, by uzyskać niepowtarzalne efekty. Można je dodawać do sałatek, deserów, napojów, a nawet masła, serków czy zup. Świetnie wyglądają też zamrożone w kostkach lodu, które idealnie nadają się do napojów w gorące, letnie dni.

Kwiaty sprawiają, że dania wyglądają wyjątkowo. Kilka kolorowych bratków na talerzu z sałatką albo płatek róży na cieście potrafi całkowicie zmienić wygląd potrawy. Dzięki nim posiłek staje się bardziej elegancki, a przy tym naturalny. To doskonały sposób, by dodać codziennym daniom odrobiny fantazji i świeżości.

Kwiaty jadalne to nie tylko piękna ozdoba, ale też ciekawy składnik wielu potraw. Łączą w sobie smak, zapach i zdrowie. Ich stosowanie nie wymaga wielkich umiejętności, a może całkowicie odmienić codzienne gotowanie. Warto więc sięgnąć po naturę, dosłownie i w przenośni, i odkryć, że to, co piękne, może być również pyszne. Wprowadzenie kwiatów do kuchni to sposób na odkrywanie nowych smaków i większy szacunek do natury.

Tekst: Agnieszka Pacyna, doradca WODR w powiecie ostrzeszowskim

Zdjęcie: Maciej Zimnicki, Sekcja Promocji i Wydawnictw WODR